New Jersey (Tutur.co.id) – Timnas Prancis akan memulai perjalanan mereka di Grup I Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Senegal di Stadion MetLife, East Rutherford, Rabu (17/6/2026) 02.00 WIB.
Laga ini menghadirkan aroma balas dendam bagi Les Bleus. Pasalnya, Senegal pernah menciptakan salah satu kejutan terbesar dalam sejarah Piala Dunia saat mengalahkan Prancis 1-0 pada laga pembuka Piala Dunia 2002 di Korea Selatan dan Jepang.
Kala itu, gol tunggal mendiang Papa Bouba Diop membuat juara bertahan Prancis tersingkir secara memalukan di fase grup. Kini, lebih dari dua dekade kemudian, Senegal kembali berusaha mengulang kisah manis tersebut.
Prancis Bidik Awal Sempurna
Piala Dunia 2026 menjadi turnamen terakhir Didier Deschamps sebagai pelatih tim nasional Prancis. Setelah kompetisi berakhir, kursi pelatih Les Bleus akan diserahkan kepada legenda Prancis, Zinedine Zidane.
Deschamps datang ke turnamen ini dengan catatan impresif. Ia menjadi satu-satunya sosok yang berhasil menjuarai Piala Dunia sebagai pemain dan pelatih. Selain itu, ia berpeluang memecahkan rekor kemenangan terbanyak pelatih dalam sejarah Piala Dunia.
Prancis lolos ke putaran final dengan performa meyakinkan. Mereka hanya kehilangan dua poin sepanjang babak kualifikasi dan untuk kedelapan kalinya secara beruntun tampil di Piala Dunia.
Meski sempat kalah 1-2 dari Pantai Gading dalam laga uji coba awal Juni, Prancis segera bangkit dengan menundukkan Irlandia Utara 3-1. Produktivitas gol juga menjadi modal penting karena Les Bleus berhasil mencetak minimal dua gol dalam sembilan dari 10 pertandingan terakhir mereka.
Senegal Siap Ciptakan Kejutan
Di sisi lain, Senegal datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah menjalani kualifikasi tanpa satu pun kekalahan.
Tim berjuluk Lions of Teranga itu tampil dalam Piala Dunia ketiga secara beruntun setelah mencapai babak 16 besar pada edisi 2022. Senegal juga masih dianggap sebagai salah satu kekuatan utama Afrika berkat keberhasilan menjuarai Piala Afrika 2021.
Meski demikian, persiapan Senegal menuju Piala Dunia tidak berjalan sepenuhnya mulus. Tim asuhan Pape Thiaw menelan kekalahan 2-3 dari Amerika Serikat sebelum bermain imbang tanpa gol melawan Arab Saudi.
Hasil imbang kontra Arab Saudi mengakhiri rangkaian 17 pertandingan beruntun Senegal yang selalu mencetak gol. Namun, mereka tetap menunjukkan kekuatan di lini belakang dengan mencatat lima clean sheet dalam tujuh pertandingan terakhir.
Menariknya, Pape Thiaw merupakan bagian dari skuad Senegal yang mengalahkan Prancis pada Piala Dunia 2002. Meski saat itu tidak bermain, ia menjadi saksi langsung salah satu kejutan terbesar dalam sejarah turnamen.
Mbappe vs Mane Jadi Sorotan
Duel kali ini juga menghadirkan pertarungan dua megabintang.
Kapten Prancis Kylian Mbappe datang ke Piala Dunia dengan koleksi 56 gol internasional. Ia hanya membutuhkan satu gol lagi untuk menyamai rekor pencetak gol terbanyak sepanjang masa tim nasional Prancis yang saat ini dipegang Olivier Giroud.
Di kubu Senegal, Sadio Mane siap menjadi ancaman utama. Penyerang berpengalaman itu absen pada Piala Dunia 2022 akibat cedera, namun kini berada dalam kondisi fit dan siap memimpin lini depan Lions of Teranga.
Kondisi Terkini Kedua Tim
Prancis mendapat kabar baik setelah William Saliba pulih dari masalah punggung yang sempat menimbulkan kekhawatiran. Bek Arsenal tersebut sudah kembali berlatih penuh dan diperkirakan siap tampil sejak menit pertama.
Jules Kounde juga dinyatakan fit setelah mengalami masalah otot ringan. Sementara Mike Maignan yang sempat absen latihan hanya menjalani program pemulihan dan tidak mengalami cedera serius.
Di kubu Senegal, beberapa pemain sempat mengalami masalah kebugaran, termasuk Assane Diao, Cherif Ndiaye, dan Idrissa Gueye. Namun, tidak ada indikasi cedera serius yang mengancam partisipasi mereka pada laga pembuka.
Prediksi Susunan Pemain
Prancis (4-2-3-1):
Mike Maignan; Jules Kounde, William Saliba, Dayot Upamecano, Theo Hernandez; Aurelien Tchouameni, Adrien Rabiot; Michael Olise, Desire Doue, Kylian Mbappe; Ousmane Dembele.
Senegal (4-2-3-1):
Edouard Mendy; Krepin Diatta, Kalidou Koulibaly, Moussa Niakhate, Ismail Jakobs Diouf; Lamine Camara, Pape Gueye; Ismaila Sarr, Habib Diarra, Sadio Mane; Nicolas Jackson.
Prediksi Skor
Senegal memiliki organisasi permainan yang solid dan pengalaman menghadapi tim-tim besar. Namun, kualitas individu yang dimiliki Prancis dinilai masih berada satu tingkat di atas lawannya.
Dengan lini serang yang dihuni Mbappe, Dembele, Olise, dan Doue, Les Bleus diprediksi mampu mengatasi perlawanan sengit Senegal dan mengawali turnamen dengan tiga poin.
Prediksi skor: Prancis 3-1 Senegal.