Madrid (Tutur.co.id) – Pelatih Real Madrid Alvaro Arbeloa membantah anggapan bahwa dirinya menempatkan Kylian Mbappe sebagai penyerang pilihan keempat di skuad Los Blancos. Pernyataan itu disampaikan Arbeloa setelah komentar Mbappe seusai pertandingan melawan Real Oviedo memicu perhatian publik.
Sebelumnya, Mbappe mengaku dirinya diberi tahu bahwa ia berada di belakang Vinicius Junior, Gonzalo Garcia, dan Franco Mastantuono dalam urutan penyerang Real Madrid. Pernyataan tersebut muncul setelah Mbappe hanya tampil sebagai pemain pengganti dalam kemenangan 2-0 Madrid atas Oviedo di Santiago Bernabeu.
Menanggapi hal itu, Arbeloa menegaskan tidak pernah menyampaikan bahwa Mbappe merupakan penyerang pilihan keempat.
“Dia pasti salah paham. Sejujurnya, saya tidak tahu harus berkata apa karena saya tidak mungkin mengatakan kepadanya bahwa dia adalah penyerang keempat,” kata Arbeloa seperti dikutip dari laman resmi Real Madrid.
Arbeloa menjelaskan keputusan tidak memainkan Mbappe sejak awal pertandingan murni karena pertimbangan kondisi fisik sang pemain yang baru pulih dari cedera hamstring. Menurut dia, tidak tepat mengambil risiko dengan langsung menurunkan Mbappe sebagai starter.
“Pemain yang beberapa hari lalu bahkan belum masuk bangku cadangan seharusnya tidak langsung menjadi starter,” ujar Arbeloa.
Meski hanya tampil sebagai pemain pengganti, Mbappe mengaku menghormati keputusan pelatih dan bertekad bekerja keras untuk kembali mendapatkan tempat utama di tim.
“Saya selalu menghormati keputusan pelatih. Saya akan bekerja keras untuk kembali ke starting line-up,” kata Mbappe.
Situasi ini menjadi sorotan karena terjadi di tengah tekanan yang sedang dihadapi Real Madrid setelah gagal meraih sejumlah gelar utama musim ini. Selain itu, hubungan Mbappe dengan sebagian suporter Madrid juga disebut mulai memanas setelah penampilannya dinilai belum memenuhi ekspektasi besar publik Santiago Bernabeu.
Meski demikian, Arbeloa menegaskan Mbappe tetap menjadi bagian penting dalam rencana tim dan kemungkinan besar akan kembali menjadi starter pada pertandingan berikutnya melawan Sevilla.