Manchester (Tutur.co.id) – Gelandang muda Manchester United, Kobbie Mainoo, resmi memperpanjang masa baktinya hingga Juni 2031. Mainoo mengaku senang dengan kontrak yang diberikan oleh klub.
Dalam pernyataan resminya, klub menyebut Mainoo sebagai bagian dari generasi akademi yang telah tumbuh bersama identitas United sejak usia dini. Ia bergabung pada 2014, saat masih berusia enam tahun, dan perlahan menapaki jalur menuju tim utama.
Kontrak sebelumnya yang diteken pada 2023 sejatinya masih berlaku hingga 2027, dengan opsi perpanjangan satu tahun. Namun, perkembangan situasi di lapangan membuat klub bergerak lebih cepat mengamankan masa depan sang pemain.
Perjalanan Mainoo tak sepenuhnya mulus. Ia sempat tersisih di bawah kepemimpinan Ruben Amorim, bahkan sempat mengajukan permintaan peminjaman ke Napoli pada bursa transfer Januari lalu. Permintaan itu ditolak manajemen, yang memilih mempertahankannya sebagai bagian dari rencana jangka panjang.
Perubahan datang setelah pergantian di kursi pelatih. Di bawah arahan pelatih interim Michael Carrick, Mainoo menemukan kembali perannya. Ia menjadi starter dalam 11 dari 12 pertandingan liga, hanya absen sekali akibat cedera saat United kalah 1-2 dari Leeds United.
Peningkatan menit bermain itu beriringan dengan kepercayaan diri yang kembali tumbuh. Dalam pernyataannya, Mainoo menyebut keputusan bertahan sebagai sesuatu yang personal.
“Manchester United selalu menjadi rumah saya; klub spesial ini sangat berarti bagi keluarga saya. Saya memiliki hak istimewa untuk menjalani mimpi saya setiap hari, dengan keinginan tak kenal lelah untuk sukses di sini, sama seperti ketika saya bergabung di sesi latihan pertama pada usia enam tahun,” ujarnya.
Performa yang stabil di level klub turut membuka kembali pintu tim nasional. Mainoo kembali dipanggil memperkuat Timnas Inggris dan tampil dalam laga persahabatan melawan Uruguay dan Jepang—pemanggilan pertamanya sejak era kepelatihan Thomas Tuchel dimulai.
Penampilan itu juga menjadi yang pertama bagi Mainoo bersama The Three Lions sejak September 2024.
Di usia 21 tahun, catatan Mainoo bersama United sudah mendekati angka seratus pertandingan. Ia juga pernah menjadi penentu kemenangan dalam final Piala FA 2024 saat mengalahkan Manchester City 2-1, serta masuk dalam skuad final UEFA Euro 2024.