Lisbon (Tutur.co.id) – Manajer Arsenal, Mikel Arteta, tak dapat menyembunyikan rasa puasnya setelah timnya meraih kemenangan tipis 1-0 atas Sporting CP pada leg pertama perempat final Liga Champions 2025/2026 pada Rabu (8/4/2026) pukul 02.00 WIB.
Bermain di kandang lawan yang dikenal tangguh, kemenangan ini terasa semakin istimewa. Arteta menyoroti rekor impresif Sporting di kandang yang jarang tersentuh kekalahan, sehingga hasil positif tersebut menjadi bukti kerja keras timnya di laga sulit.
Datang ke pertandingan dengan modal kurang meyakinkan setelah dua kekalahan beruntun di kompetisi domestik, Arsenal justru mampu menunjukkan karakter kuat. Arteta menilai kemenangan ini sebagai respons yang tepat dari timnya di tengah tekanan.
Sepanjang pertandingan, Arsenal tampil dominan dalam penguasaan bola. Namun, mereka sempat kesulitan menembus rapatnya lini pertahanan Sporting. Arteta mengakui timnya kurang efektif di sepertiga akhir lapangan, terutama dalam hal sentuhan akhir dan pengambilan keputusan.
Beberapa peluang sempat tercipta, termasuk satu gol yang dianulir serta sejumlah momen krusial yang gagal dimaksimalkan. Dalam situasi tersebut, Arteta bahkan sempat meragukan apakah timnya mampu mencetak gol penentu.
Keraguan itu akhirnya sirna ketika Kai Havertz tampil sebagai pembeda. Gol yang dicetak pemain asal Jerman tersebut di menit akhir menjadi penentu kemenangan sekaligus memberikan keunggulan penting bagi Arsenal menjelang leg kedua.
Arteta menyebut kontribusi Havertz sebagai contoh nyata dampak pemain di fase krusial musim. Ia menegaskan bahwa seluruh pemain dituntut mampu memberikan pengaruh, dan hal itu berhasil diwujudkan dalam laga tersebut.
Selain Havertz, perhatian juga tertuju pada performa gemilang penjaga gawang David Raya. Kiper asal Spanyol itu melakukan dua penyelamatan penting yang menjaga keunggulan Arsenal tetap aman hingga peluit akhir.
Arteta menilai momen-momen di dalam kotak penalti menjadi faktor penentu dalam kompetisi sekelas Liga Champions, di mana kualitas individu sering kali membuat perbedaan.
Menanggapi pujian Havertz yang menyebut Raya sebagai salah satu kiper terbaik di dunia saat ini, Arteta tak ragu mengiyakan. Ia menilai Raya tampil luar biasa sejak bergabung dengan tim dan menjadi sosok penting di balik stabilitas Arsenal musim ini.