Houston (Tutur.co.id) – Sebelum laga besar antara Prancis dan Paraguay digelar, babak 16 besar Piala Dunia 2026 lebih dulu menghadirkan duel menarik antara tuan rumah Kanada melawan Maroko. Pertandingan yang berlangsung di NRG Stadium, Houston, Minggu (4/7/2026) pukul 00.00 WIB, menjadi ajang pembuktian bagi kedua tim yang sama-sama tengah menikmati perjalanan impresif di turnamen ini.
Kanada datang ke babak 16 besar dengan misi ganda yakni membalas kekalahan 1-2 dari Maroko pada fase grup Piala Dunia 2022 sekaligus melanjutkan kisah bersejarah setelah untuk pertama kalinya meraih kemenangan di fase gugur Piala Dunia.
Bermain sebagai salah satu tuan rumah, The Canucks tentu ingin membuktikan bahwa mereka telah berkembang menjadi kekuatan baru yang mampu bersaing dengan tim-tim elite dunia.
Namun, Maroko datang dengan tekad yang tak kalah besar. Atlas Lions berambisi menjaga mimpi besar Afrika tetap hidup setelah kembali menunjukkan kapasitasnya sebagai raksasa Benua Hitam.
Keberhasilan menyingkirkan Belanda menjadi bukti bahwa Maroko masih layak diperhitungkan sebagai penantang serius gelar, sehingga duel ini diprediksi berlangsung sengit antara ambisi balas dendam Kanada dan tekad Maroko untuk kembali mengukir sejarah bagi sepak bola Afrika.
Kanada Ingin Lanjutkan Kisah Bersejarah
Kanada mencatat sejarah baru setelah meraih kemenangan pertama mereka di fase gugur Piala Dunia. Tim besutan Jesse Marsch memastikan tiket ke babak 16 besar usai menundukkan Afrika Selatan dengan skor tipis 1-0.
Gol kemenangan dicetak Stephen Eustaquio pada menit ke-92 melalui penyelesaian akhir yang tenang setelah sepanjang pertandingan Kanada terus menekan pertahanan lawan. Gelandang yang sempat dipinjamkan ke Los Angeles FC itu menjadi pahlawan kemenangan sekaligus mengantar negaranya mencatat pencapaian terbaik sepanjang sejarah di Piala Dunia.
Dominasi Kanada pada laga tersebut terlihat jelas. Mereka mencatat lebih dari 100 tekanan di sepertiga akhir lapangan pada babak pertama, jumlah terbanyak yang pernah dicatat sebuah tim di Piala Dunia sejak data statistik modern mulai dikumpulkan pada 2010.
Selain itu, gol Eustaquio membuat Kanada selalu mencetak gol dalam enam pertandingan terakhir mereka di semua ajang.
Jika mampu mengalahkan Maroko, Kanada akan menghadapi pemenang duel Prancis kontra Paraguay pada babak perempat final. Namun, misi tersebut tidak akan mudah mengingat mereka belum pernah mengalahkan Atlas Lions di level senior.
Misi Balas Dendam dari Piala Dunia 2022
Pertemuan kali ini juga sarat nuansa balas dendam. Pada fase grup Piala Dunia 2022 di Qatar, Kanada menyerah 1-2 dari Maroko.
Kala itu satu-satunya gol Kanada lahir melalui gol bunuh diri Nayef Aguerd, sementara Maroko tampil dominan untuk mengamankan tiket ke babak gugur.
Kini, empat tahun berselang, Kanada datang dengan kualitas permainan yang jauh lebih matang di bawah arahan Jesse Marsch dan berharap mampu membalikkan sejarah.
Maroko Terus Jaga Mimpi Afrika
Maroko kembali membuktikan diri sebagai salah satu kekuatan terbesar Afrika di panggung dunia. Setelah mencatat sejarah dengan mencapai semifinal Piala Dunia 2022, Atlas Lions kembali tampil impresif pada edisi 2026.
Di babak 32 besar, Maroko sukses menyingkirkan Belanda melalui adu penalti setelah bermain imbang selama 120 menit. Penampilan mereka memang belum sepenuhnya sempurna, tetapi mentalitas dan ketenangan menjadi pembeda saat drama tos-tosan.
Keberhasilan tersebut membuat Maroko menjadi negara Afrika pertama yang mampu memenangi pertandingan fase gugur pada dua edisi Piala Dunia yang berbeda.
Tak hanya itu, mereka juga menunjukkan kualitas permainan yang luar biasa saat menghadapi Belanda. Maroko mencatatkan 801 operan sukses sepanjang pertandingan, sebuah angka yang hanya mampu dilampaui Spanyol dalam sejarah pencatatan statistik Piala Dunia modern.
Tim asuhan Mohamed Ouahbi juga sedang berada dalam tren positif. Mereka tidak terkalahkan dalam sembilan pertandingan terakhir sejak kalah dari Senegal pada final Piala Afrika 2025.
Apabila mampu mengalahkan Kanada, Maroko berpeluang bertemu Prancis di perempat final dalam laga yang sarat nuansa balas dendam setelah kekalahan mereka pada semifinal Piala Dunia 2022.
Kabar Tim
Kanada mendapat kabar baik dengan pulihnya Alphonso Davies. Bek Bayern Munchen tersebut telah kembali bermain selama 15 menit saat menghadapi Afrika Selatan setelah absen sejak Maret 2025.
Meski demikian, Jesse Marsch diperkirakan tetap berhati-hati dan kemungkinan masih mengandalkan Richie Laryea sebagai starter di sisi kiri pertahanan.
Kanada hanya kehilangan Ismael Kone yang masih menjalani pemulihan cedera jangka panjang. Marsch juga masih mempertimbangkan komposisi terbaik di sektor sayap kiri dan tandem Jonathan David di lini depan.
Di kubu Maroko, kondisi bek tengah Chadi Riad sempat menjadi perhatian setelah mengalami cedera saat melawan Belanda. Namun pemain Crystal Palace tersebut sudah kembali berlatih penuh dan diperkirakan siap tampil sejak menit awal.
Pelatih Mohamed Ouahbi hampir dipastikan dapat menurunkan kekuatan terbaiknya, termasuk Ismael Saibari yang baru saja resmi bergabung dengan Bayern Munchen.
Prediksi Susunan Pemain
Kanada (4-4-2): Maxime Crepeau; Alistair Johnston, Moise Bombito, Derek Cornelius, Richie Laryea; Tajon Buchanan, Mathieu Saliba, Stephen Eustaquio, Jacob Shaffelburg; Jonathan David, Tani Oluwaseyi.
Maroko (4-2-3-1): Bono; Achraf Hakimi, Diop, Chadi Riad, Noussair Mazraoui; Neil El Aynaoui, Ayyoub Bouaddi; Brahim Diaz, Azzedine Ounahi, Bilal El Khannouss; Ismael Saibari.
Prediksi Kanada vs Maroko
Pertandingan diperkirakan berlangsung terbuka dengan tempo tinggi. Kanada kemungkinan kembali mengandalkan pressing agresif yang menjadi ciri khas permainan mereka sepanjang turnamen.
Namun, strategi tersebut berpotensi menjadi bumerang ketika menghadapi Maroko yang memiliki kualitas transisi menyerang sangat cepat serta pemain-pemain kreatif seperti Brahim Diaz, Ismael Saibari, dan Achraf Hakimi.
Pengalaman Atlas Lions di laga-laga besar diprediksi menjadi faktor pembeda. Jika mampu melewati tekanan awal Kanada, Maroko memiliki kualitas yang cukup untuk mengontrol jalannya pertandingan dan mengulang kemenangan atas lawan yang sama seperti pada Piala Dunia 2022.
Prediksi skor: Kanada 1-2 Maroko.