Mexico City (tutur.co.id) – Piala Dunia 2026 baru saja dimulai. Namun laga pembuka antara Tim Nasional Meksiko kontra Afrika Selatan sudah menggambarkan sengitnya event empat tahunan ini. Tiga kartu merah mewarnai laga saat tuan rumah menekuk Afrika Selatan 2-0 di Stadion Banorte, dini hari tadi 12 Juni 2026.
Sejak menit awal, kedua tim bermain dengan intensitas tinggi. Benturan keras, tekel agresif, dan adu fisik mewarnai pertandingan hingga memaksa wasit berkali-kali menghentikan permainan. Puncaknya terjadi pada babak kedua ketika disiplin pemain mulai runtuh dan kartu merah bermunculan.
Afrika Selatan harus kehilangan dua pemain setelah Sphephelo Sithole diusir keluar lapangan karena menghentikan serangan berbahaya Meksiko, sementara Themba Zwane menerima kartu merah usai tinjauan VAR yang menilai adanya tindakan terhadap pemain lawan. Kondisi tersebut membuat Afrika Selatan bermain hanya dengan sembilan pemain.
Namun drama belum berakhir. Pada masa injury time, bek Meksiko César Montes juga mendapat kartu merah akibat tekel keras yang dianggap berbahaya oleh wasit. Total tiga kartu merah dikeluarkan dalam satu pertandingan, menjadikannya laga pembuka Piala Dunia pertama dalam sejarah yang menghasilkan tiga kartu merah.
Dua gol Meksiko sendiri dicetak Julian Quinones memanfaatkan assist dari Lira E saat laga baru berjalan 9 menit dan gol Raul Jimenez pada menit 67 memanfaatkan assist Roberto Alvarado. Tentu saja, dengan hasil ini, Meksiko sementara memimpin klasemen Grup A dengan torehan 3 poin.