Jakarta (Tutur.co.id) – Pelatih tim nasional Indonesia John Herdman optimistis skuad Garuda mampu melangkah jauh pada Piala Asia 2027 meski tergabung di grup yang dinilai berat bersama Jepang, Qatar, dan Thailand. Herdman menegaskan timnya tidak gentar menghadapi persaingan di Grup F.
Indonesia sebelumnya dipastikan berada satu grup dengan Jepang, Qatar, dan Thailand setelah hasil undian Piala Asia 2027 di Riyadh, Arab Saudi. Grup tersebut langsung mendapat sorotan karena dihuni tim-tim yang memiliki pengalaman kuat di level Asia.
Meski demikian, Herdman menilai Indonesia memiliki peluang untuk menciptakan hasil positif apabila mampu menjaga perkembangan permainan dan mentalitas tim.
“Kami akan berusaha untuk melewati rintangan dan mengambil langkah tim sejauh mungkin. Semoga kami bisa sejauh mungkin ke babak yang tidak pernah dilewati sebelumnya,” kata Herdman dalam wawancara di Jakarta, Jumat (15/5/2026).
Pelatih asal Kanada tersebut mengatakan target utama Indonesia bukan hanya sekadar tampil kompetitif, tetapi juga membangun mentalitas agar mampu bersaing dengan tim-tim terbaik Asia. Ia menilai perkembangan pemain muda dan peningkatan kualitas kompetisi domestik menjadi modal penting bagi tim nasional.
Herdman juga menegaskan dirinya tidak ingin pemain terbebani dengan status “grup neraka”. Menurut dia, pertandingan melawan tim kuat justru bisa menjadi kesempatan bagi Indonesia untuk menunjukkan perkembangan sepak bola nasional.
“Kami harus percaya diri terhadap kemampuan sendiri,” ujar Herdman.
Sejak menangani Indonesia, Herdman memang beberapa kali menekankan pentingnya membangun identitas permainan yang agresif dan disiplin. Ia juga terus mendorong regenerasi skuad dengan memberi kesempatan kepada pemain muda tampil di level internasional.
Piala Asia 2027 akan menjadi salah satu ujian terbesar bagi Herdman sejak ditunjuk sebagai pelatih tim nasional Indonesia. Selain menghadapi lawan kuat di fase grup, Indonesia juga dituntut mampu menjaga konsistensi performa dalam turnamen dengan intensitas tinggi.