London (Tutur.co.id) -Pembalap McLaren Oscar Piastri menilai timnya mulai menunjukkan tanda-tanda kebangkitan dan mampu menantang dominasi tim papan atas Formula 1 musim 2026.
Hal itu diungkapkan setelah Piastri finis di posisi kedua pada Grand Prix Jepang di Sirkuit Suzuka, Minggu (29/3), dalam sebuah balapan yang memperlihatkan daya saing baru McLaren.
Menurut Piastri, performa sepanjang akhir pekan menjadi bukti bahwa timnya kini semakin mendekati level para rival utama, meski masih terdapat selisih performa yang harus dikejar.
“Kami masih punya banyak pekerjaan. Namun akhir pekan lalu menunjukkan bahwa jika semuanya berjalan maksimal, kami bisa membuat para rival kesulitan,” ujarnya.
Memulai balapan dari posisi ketiga, Piastri sempat memimpin lomba sebelum akhirnya harus mengakui keunggulan pembalap Mercedes, Kimi Antonelli, yang memanfaatkan momentum safety car untuk merebut kemenangan.
Meski gagal naik podium tertinggi, pembalap asal Australia itu tetap melihat hasil di Suzuka sebagai fondasi penting untuk menjaga konsistensi performa sepanjang musim.
“Kami melakukan hampir semuanya dengan benar, tapi masih kalah sekitar 15 detik. Jadi jelas masih ada jarak yang harus kami kejar,” katanya.
Ia juga menyoroti keberhasilannya menahan tekanan dari rekan setim Antonelli di Mercedes, George Russell, pada fase awal balapan sebagai indikator meningkatnya daya saing McLaren.
“Saya pikir dia akan menyalip dengan cepat, tapi kami bisa bertahan lebih lama dari perkiraan. Itu hal yang positif bagi kami,” tambahnya.
Hasil positif McLaren semakin diperkuat dengan finis kelima yang diraih Lando Norris, yang turut menyumbang poin penting untuk menjaga posisi tim di papan atas klasemen konstruktor.
Tambahan poin dari Suzuka juga membuat Piastri tetap berada dalam persaingan klasemen pembalap, dengan koleksi 21 poin di posisi keenam, sementara Norris sedikit lebih unggul dengan 25 poin.
Di sisi lain, mitra teknis McLaren, Motul, turut mengapresiasi pencapaian tersebut. Managing Director PT Motul Indonesia Energy, Welmart, menilai podium Piastri mencerminkan kuatnya kolaborasi antara tim dan mitra teknologi.
“Hasil ini mencerminkan sinergi kuat antara tim dan mitra teknis dalam menghadapi persaingan di level tertinggi,” ujarnya.
Piastri pun menegaskan bahwa McLaren kini berada di jalur yang tepat, meski perjalanan untuk benar-benar bersaing di level tertinggi masih membutuhkan kerja keras dan pengembangan berkelanjutan.