Jakarta (tutur.co.id) — Persaingan menuju Piala Dunia 2026 memasuki fase paling krusial. Dari total 48 tim yang akan berlaga, kini hanya tersisa enam tiket terakhir yang masih diperebutkan melalui dua jalur penentuan, yakni playoff Eropa dan playoff interkontinental.
Edisi 2026 akan menjadi sejarah baru dalam dunia sepak bola. Selain diikuti lebih banyak peserta, turnamen ini juga untuk pertama kalinya digelar di tiga negara sekaligus, yakni Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko yang otomatis lolos sebagai tuan rumah.
Sorotan utama tertuju pada Italia yang harus menjalani laga hidup-mati di babak playoff zona UEFA.
Tim berjuluk Gli Azzurri tersebut akan menghadapi Bosnia-Herzegovina dalam satu pertandingan penentuan. Laga ini menjadi sangat krusial karena Italia terancam gagal lolos ke Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara beruntun—sebuah catatan yang belum pernah terjadi sepanjang sejarah mereka.
Selain itu, sejumlah laga lain juga dipastikan berlangsung sengit, di antaranya Swedia menghadapi Polandia, Kosovo melawan Turki, serta Republik Ceko kontra Denmark.
Seluruh pertandingan menggunakan sistem gugur satu laga, sehingga setiap tim dituntut tampil tanpa kesalahan.
Dua tiket tersisa akan ditentukan melalui playoff interkontinental yang digelar oleh FIFA. Format ini mempertemukan tim dari berbagai benua dalam satu turnamen mini.
Empat tim yang masih bertahan yakni Kongo, Jamaika, Irak, dan Bolivia.
Pertandingan akan berlangsung di Meksiko, dengan dua laga penentuan: Kongo vs Jamaika dan Irak vs Bolivia. Pemenang dari laga ini akan melengkapi daftar peserta putaran final.
Sejumlah tim besar telah memastikan tempat di putaran final, seperti Argentina, Brasil, Prancis, hingga Jepang. Selain tiga tuan rumah, wakil dari berbagai konfederasi juga telah mengunci tiket lebih dulu.
Hal ini membuat persaingan untuk enam slot tersisa menjadi semakin ketat dan penuh tekanan.
Jadwal Playoff Piala Dunia 2026
Playoff Eropa (1 April 2026):
- Bosnia-Herzegovina vs Italia
- Swedia vs Polandia
- Kosovo vs Turki
- Republik Ceko vs Denmark
Playoff Interkontinental:
- Kongo vs Jamaika
- Irak vs Bolivia
Piala Dunia 2026 dijadwalkan berlangsung mulai 11 Juni hingga 19 Juli 2026. Laga pembuka akan digelar di Stadion Azteca, sementara partai final berlangsung di MetLife Stadium.
Dengan format baru dan jumlah peserta yang lebih besar, edisi ini diprediksi menjadi salah satu yang paling kompetitif dalam sejarah. Enam tiket terakhir pun menjadi pertaruhan besar bagi tim-tim yang masih berjuang untuk tampil di panggung sepak bola dunia. (sas)